Mon mari est devenu un père au foyer. Voici comment ça a tout changé.

J'ai toujours soupçonné que la parentalité était plus le but de mon mari que le mien. La maternité, alors que quelque chose que je voulais, était difficile pour moi de comprendre jusqu'à ce que notre fille, Maya, soit née il y a quatre ans. C'était toujours surréaliste et inconnu.

Mon mari Russell, en revanche, est apparemment né pour être père. Il a appris à emmener comme un champion, il semblait immédiatement à l'écoute des besoins de Maya, et il avait plus de patience que je ne pourrais jamais espérer. En étant un père au foyer, il a vraiment trouvé sa vocation.

Mais ce n'était pas toujours notre plan d'avoir Russell être un parent au foyer.

Au cours des huit mois après la naissance de Maya, cependant, nous avons appris que notre plan a-russell continuant de travailler à plein temps, j'écrivais pendant les siestes de Maya et le soir, il ne ferait tout simplement pas de travail.

Maya a été jaunisse, a refusé tous les efforts d'être "entraînés" de quelque manière que ce soit (allez comprendre), et pendant deux semaines, ne dormirait que la tête plantée fermement sur mon cœur. Les soins infirmiers étaient difficiles, ce qui a conduit à plusieurs voyages aux yeux légers tôt le matin aux infirmières de lactation de l'hôpital. Il est rapidement devenu clair que j'avais besoin de plus d'aide que je n'envisageais.

Lorsque Maya avait cinq mois, Russell a contracté une horrible tension de grippe, le résultat de sa montée dans le bus de la ville vers et depuis le travail en hiver tout en courant de peu de sommeil. Et puis j'ai attrapé la grippe, qui s'est rapidement transformée en pneumonie. Mais même après que ma respiration sifflante s'est calmée, mon stress est resté.

Je prierais Maya dormirait pendant mes conférences téléphoniques. J'agonirai au cours des délais. Nous aurions des jours où aucun de nous ne sort de notre pyjama et rien n'a été fait. J'avais l'impression de survivre à peine.

Aussi difficile que pour moi, c'était plus difficile pour Russell. Il travaillait 12 heures par jour, après quoi il rentrait directement à la maison, prendrait les tâches de bébé et préparait souvent le dîner et faisait la vaisselle. J'ai commencé à rêver sur une vie où il pouvait être à la maison avec nous, où je pouvais simplement écrire toute la journée et il pouvait créer des liens avec sa fille.

Puis, un jour particulièrement brutal, je me suis effondré. J'ai attendu que Maya se rendait parfaitement à la sieste dans sa balançoire avant de laisser les sanglots me dépasser, priant les divinités et les anges auxquels je croyais ainsi que quelques-uns que je n'ai pas. J'ai demandé quelque chose à donner, quoi que cela signifiait.

Le lendemain, j'ai reçu un SMS d'un ami qui a tout changé. Elle a demandé si je serais intéressé par un poste de contrat avec son entreprise. Le salaire était presque exactement ce que Russell ramenait à la maison à l'époque. Bien que ce soit un pari, j'étais convaincu que si je pouvais décrocher ce concert, je serais en mesure de trouver suffisamment de travail lorsque le contrat était terminé pour prendre soin de nous.

Bien que Russell n'ait jamais été le type traditionnel - et, en fait, il avait été à moitié plaisanté d'être un père au foyer auparavant - j'étais nerveux de lui faire la proposition officielle. Mais après avoir travaillé sans arrêt depuis qu'il avait 16 ans, et après avoir été endormi dans le bus de Seattle City depuis l'épuisement d'une pure fois, Russell était prêt pour le changement.

"Je connais tellement de gens qui feraient n'importe quoi pour l'opportunité d'élever leurs propres enfants", a-t-il dit. "Pourquoi est-ce que je paierais quelqu'un d'autre pour élever mon seul?"

Et donc, j'ai accepté le rôle, Russell a mis dans son avis, et notre nouvelle vie a commencé.

Dès que Russell a enlevé ses bottes de travail pour la dernière fois, il a sauté directement dans le mode de maintenance des parents / ménages à temps plein. Il a traité les tâches et l'épicerie comme un travail, jusqu'aux feuilles de calcul et listes de contrôle et "mardi bac mardi."Il est devenu un cuisinier exceptionnel. Il a fait tout son possible pour impliquer Maya dans les activités adaptées à l'âge, des Playdates au parc aux cours de ballet et à l'heure des tout-petits à l'aquarium. Au lieu de voir à peine sa fille tous les jours, Russell et Maya sont les meilleurs amis.

Je ne m'inquiaissais pas trop des opinions extérieures de notre situation. Je me suis préparé pour les commentaires et Snark, mais ils ne sont jamais venus. Nos amis et notre famille étaient extrêmement favorables, et si quelqu'un le jugeait, ils l'ont gardé pour eux.

Il y a une communauté de papa étonnamment grande dans le nord-ouest du Pacifique, et pour la plupart, Russell est loué pour ses efforts avec Maya, par des femmes en particulier.

Bien qu'il soit absolument digne des commentaires positifs qu'il reçoit, il a mentionné à plusieurs reprises comment il obtient des félicitations pour faire ce qu'il considère. Les caissiers de l'épicerie le complimentent pour "donner une pause à maman."On lui a demandé s'il" gardait "son enfant plus d'une fois, et il a tout un fan club parmi les mères célibataires du parc. (Pour mémoire, je dis bien pour lui, nous aimons tous me rappeler que notre conjoint est une prise!)) Les mamans au foyer sont définitivement vues différemment dans notre société de papas au foyer, même dans une ville progressiste comme Seattle.

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Notre arrangement a également été un énorme coup de pouce pour notre mariage. Au lieu de mettre mon mari aux yeux laids dans un bus à 7 ans.m., Lui et moi nous blottissons ensemble jusqu'à ce que notre réveil humain nous réveille. Alors que j'ai eu des jours où j'ai dû me réfugier dans le café le plus proche pour prendre la paix et la tranquillité et respecter une date limite, je suis toujours en grande partie à la maison avec ma famille, où je peux prendre des pauses pour les rendez-vous chez le médecin, les dates de jeu et "Mama se blottiss" comme Maya les appelle. Et nous étions tous les deux là pour ses premiers pas, qu'elle a fait de Russell à moi dans notre chambre.

Je ne prétendrai pas que notre situation est toujours facile. Nous avons traité des licenciements inattendus, des clients tardifs et de tout le drame financier qui s'accompagne d'égard en freelance. Et même si j'ai montré à Russell clairement qu'il en fait plus qu'assez pour notre famille, il s'occupe toujours de se sentir comme s'il ne faisait pas "assez" quand l'argent devient serré.

L'idée que le masculin soit le soutien de famille d'une dynamique familiale traditionnelle est un état d'esprit difficile à surmonter, même pour quelqu'un qui n'a jamais vraiment cru que c'est ainsi que cela devrait être lui-même. Il a fallu beaucoup de temps à Russell avant qu'il ne cesse de me demander s'il pouvait dépenser de l'argent, malgré le fait que nous avons toujours eu un compte courant conjoint.

Lorsque Russell reviendra au travail lorsque Maya commencera la pré-K cet automne, nous aurons un rattrapage sérieux à faire en termes de comptes de retraite et de fonds universitaire de Maya. Mais je n'échangerais vraiment pas un instant des quatre dernières années pour toute la sécurité financière du monde, parce que j'ai quelque chose de mieux: la satisfaction de savoir que nous avons fait le bon choix pour notre famille.

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