Contrairement à d'autres maladies qui s'annoncent avec une variété de symptômes, les signes d'avertissement du cancer du pancréas peuvent être faciles à manquer, voire inexistants, jusqu'à ce que le cancer soit à un stade avancé, il est extrêmement difficile de traiter. Les chiffres racontent une histoire effrayante. Selon l'American Cancer Society (ACS), environ 62 210 personnes aux États-Unis recevront un diagnostic de cancer du pancréas en 2022, et environ 49 830 personnes mourront de la maladie.
Pourquoi le cancer du pancréas est-il si difficile à attraper tôt? "Le pancréas est profondément à l'intérieur du corps, donc les tumeurs précoces ne peuvent pas être vues ou ressenties par les fournisseurs de soins de santé lors des examens physiques de routine", prévient l'ACS. "Les gens ne présentent généralement aucun symptôme tant que le cancer est devenu très grand ou s'est déjà propagé à d'autres organes."
Il est important de connaître les facteurs de risque de cancer du pancréas. Lisez la suite pour découvrir un symptôme qui peut apparaître sur votre peau si vous avez un type particulier de cette maladie.
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Le pancréas est une glande située derrière l'estomac, dans l'abdomen supérieur, explique la clinique Mayo: "Le pancréas produit des enzymes qui aident la digestion et les hormones qui aident à réguler la façon dont votre corps traite du sucre (glucose)."AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB
Bien qu'il soit possible de vivre sans le pancréas, s'il est supprimé, "les gens sont laissés sans les cellules qui font de l'insuline et d'autres hormones qui aident à maintenir une glycémie sûre", explique l'ACS, qui note également que cela provoque le diabète, en tête Pour compléter la dépendance aux prises de vue à l'insuline et aux pilules enzymatiques pour aider à la digestion. "Les personnes qui ont subi cette chirurgie doivent également prendre des pilules enzymatiques pancréatiques pour les aider à digérer certains aliments", explique le site.
Comme pour les autres cancers, le cancer du pancréas est causé lorsque des cellules anormales situées dans l'organe se développent, divisent et créent une tumeur. Il existe deux types de tumeurs du cancer du pancréas, exocrine et endocrine (neuroendocrine). "Ceci est basé sur le type de cellule dans lequel ils commencent", explique le Pancreatic Cancer Action Network (Pancan). "Connaître le type de tumeur est important car chaque type agit différemment et répond à différents traitements."
Selon Pancan, plus de 90% des cancers pancréatiques sont exocrins; Sous dix pour cent sont endocriniens, également connus sous le nom de tumeurs neuroendocriniennes ou à cellules d'îlots, qui "deviennent souvent plus lentes que les tumeurs exocrines."
"Les causes exactes du cancer du pancréas ne sont pas bien comprises", explique Pancan, notant que certains des facteurs de risque comprennent les antécédents familiaux, le tabagisme, l'obésité et un régime riche en viandes rouges. "Cela ne signifie pas que tous ceux qui ont ces facteurs de risque auront un cancer du pancréas, ou que tous ceux qui obtiennent un cancer du pancréas en ont un ou plusieurs", prévient Pancan.
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Les signes potentiels de cancer du pancréas sont subtils, variés et ne se produisent souvent pas tant que la maladie n'a pas progressé, rapporte la Cleveland Clinic. Une fois que le cancer est devenu plus avancé, certains des panneaux d'avertissement peuvent inclure la fatigue, la perte de poids et les maux de dos. Un autre symptôme courant du cancer du pancréas est la jaunisse (lorsque la peau et les blancs des yeux deviennent une couleur jaune). "Cela peut se produire lorsqu'une tumeur bloque le canal biliaire reliant le pancréas au foie", explique Pancan. Ces niveaux accrus de bilirubine (le pigment de la bile) dans la circulation sanguine sont responsables non seulement de la jaunisse, mais aussi de "la peau qui démange, l'urine foncée et les tabourets de couleur argileux", dit Pancan.
Un type de cancer appelé Glucagonoma commence dans les cellules neuroendocrines du pancréas (responsable de la production d'une hormone appelée glucagon). Cancer Research UK note que 70 à 90% des personnes atteintes de Glucagonoma obtiendront une éruption cutanée connue sous le nom d'érythème migratoire nécrolytique (NME).
Lorsqu'une tumeur de Glucagonoma entraîne une augmentation de la glycémie, cela peut provoquer une éruption cutanée douloureuse et démangeais. "Il commence généralement dans certaines parties de votre corps avec des plis, la plus grande zone de l'aine et se propagera à partir de là", explique WebMD. "Il a l'air rouge et taché, avec des plaques sèches, croustillantes, blanches ou jaunes."
"C'était partout sur mon visage [et] je ne pouvais littéralement me raser que tous les deux jours, car c'était tellement douloureux au-dessus des cloques," Edward Williams a dit à ABC News de son expérience avec NME. "Je pensais juste que j'avais une éruption cutanée et que je vieillissais et que je n'avais pas tout à fait l'énergie et l'endurance."ABC News conseille que" le diabète, la diarrhée et l'anémie "peuvent également se produire avec NME-mais pas pour Williams, dont la tétine se manifestait sous ses bras, autour de ses yeux, le dos de ses jambes, sur le dos et derrière ses épaules.
Heureusement pour Williams, il a persisté à parler aux fournisseurs médicaux de l'éruption cutanée et a été diagnostiqué correctement et a subi une intervention chirurgicale réussie, mais seulement après avoir souffert de la condition pendant six ans.
Si vous avez une éruption cutanée ou d'autres symptômes suspects, prenez rendez-vous pour vous faire vérifier par votre fournisseur de soins de santé dès que possible.