Voici pourquoi vous ne vous souvenez pas de vos souvenirs d'enfance

C'est un sentiment étrange et énervant. Vous voyez des images à domicile de vous-même à l'âge de 2 ans, courir et rire et découvrir le monde. Les amis de vos parents racontent des histoires sur certaines des choses hilarantes que vous avez dites ou faites des occasions capitales comme votre première étape, votre premier mot, votre première cicatrice. Vous savez que vous avez interagi avec le monde qui vous entoure, et pourtant vous ne vous en souvenez pas.

Très peu d'adultes peuvent se souvenir de tout ce qui leur est arrivé avant l'âge de 3 ans, mais ce n'est que récemment que les scientifiques ont vraiment commencé à comprendre pourquoi. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Dans les années 1900, Freud a inventé le terme «amnésie infantile», pour décrire l'étrange phénomène de la perte de souvenirs d'enfance en tant qu'adultes. Sa théorie était que nous réprimons nos premiers souvenirs en raison de leur contenu sexuel dérangeant, car c'est tout son MO. Alors que certains sont d'accord avec cette hypothèse, les dernières décennies ont produit une conclusion différente, grâce en grande partie à plusieurs études menées par Patricia J. Bauer, professeur de psychologie de l'Université Emory et expert dans le domaine du développement cognitif des enfants.

Dans une étude révolutionnaire de 2005, les chercheurs ont parlé à des enfants de trois ans et à leurs mères au sujet d'événements importants dans leur vie de tout-petit, puis ont demandé à rappeler ces événements à l'âge de 5, 6, 7, 8 et 9. À 5, 6 et 7 ans, les enfants se souvenaient de 60% ou plus des événements précoces, tandis que les enfants de 8 et 9 ans se souvenaient de moins de 40% de ces événements. Les études ont mis en place la croyance acceptée que 7 est l'âge que nos souvenirs d'enfance commencent à s'estomper, alors que nous nous préparons à la puberté. (Pour en savoir plus à ce sujet, consultez les âges les plus importants de votre vie.)

Les expériences ont également conduit Bauer et d'autres scientifiques à la conclusion que les enfants de moins de 3 ans n'ont simplement pas l'architecture neuronale complexe nécessaire pour conserver des souvenirs, dans ce qui est délicieusement connu sous le nom de "théorie des pâtes" de la mémoire.

"Je compare la mémoire à une colonie", a déclaré Bauer. "Si vous cuisinez de la fettucine, les pâtes restent. Mais si vous cuisinez Orzo, il passe à travers les trous. Le cerveau immature ressemble beaucoup à une passoire avec de gros trous, et les petits souvenirs sont comme l'Orzo. En vieillissant, vous obtenez des pâtes plus grosses ou un filet avec des trous plus petits."

Bauer et son équipe ont également théorisé qu'une partie de la raison pour laquelle ces premiers souvenirs sont si difficiles à conserver est parce que, sans aucune perception du temps ou même de notre identité, ils manquent de contexte nécessaire.

Mais une autre partie du problème est que ces souvenirs de la petite enfance sont également extrêmement peu fiables. Dans ses recherches, Elizabeth Loftus, psychologue cognitive et experte de la mémoire humaine, a constaté que beaucoup de nos premiers souvenirs sont en fait faux. En 1991, elle a mené une étude dans laquelle des volontaires ont reçu une série d'histoires sur leur enfance. À leur insu, l'une de ces histoires, d'être perdu dans le centre commercial, n'était en fait pas vraie. Malgré le fait que cela ne s'est jamais produit, les volontaires ont prétendu rappeler cette expérience.

D'autres recherches ont également montré que les histoires que notre mère nous raconte peut souvent se manifester sont de faux souvenirs, tout comme les rêves et les fantasmes. C'est peut-être pourquoi nous perdons tant de ces souvenirs à 7 ans, afin que nous puissions abandonner l'enfance.

Et pour d'excellentes façons d'améliorer votre propre rappel, consultez 20 façons simples d'améliorer votre mémoire.

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