10 secrets parentaux d'un père All-Star

Note de l'éditeur: Cet article a été initialement publié dans le numéro de printemps / été 2004 de Meilleure vie magazine.

Plus tôt cette année, nous avons déposé notre fille au collège. Comme son frère avant elle, elle est allée et a grandi sur nous. Et pendant que j'écris, je siroute un single malt et je me sens carrément évalué, même éloigné, sur le passage des années de papa. Bien sûr, j'ai encore un rôle de père. Mais c'est juste un peu une partie maintenant et, pire, n'inclut pas toutes les meilleures sandwichs à la fabrication de choses, achetant des taquets, verrouillant la porte derrière eux chaque nuit quand ils rentrent à la maison. De toute évidence, une époque a pris fin.

Et comme d'habitude, chaque fois qu'un buzzer sonne, le concurrent de Want a Score. "Comment ai-je fait?"murmure le lobe inférieur de mon cerveau. Normalement, je ne suis pas beaucoup pour l'autocritique. Je suis de l'école de Reggie Jackson, qui, quand on lui a demandé à décrire ses lacunes, a avoué que oui, d'accord, il s'en souciait probablement trop. Mais d'une manière ou d'une autre, la prise de congés de mes enfants a ouvert ma coquille. Soudain, je peux voir certains domaines de la faiblesse de papa.

Maintenant, ne me trompe pas. Mes enfants ont de la chance de m'avoir. Après tout, il n'y avait pas de sirènes ni de lumières clignotantes dans leur enfance. Je ne suis pas non plus enjoint de franchir les lignes d'état. Je reformuche par la présente ma position officielle: ils auraient pu faire pire dans le concours père. Pourtant, en regardant en arrière, il est clair qu'ils auraient pu faire mieux aussi. Si je pouvais remonter le temps, voici certaines choses que j'aurais faites différemment, plus ou moins. Et pour en savoir plus sur le travail le plus noble de la vie, voir les 20 façons dont la parentalité est différente de ce qu'elle était il y a 20 ans.

1 J'aurais emballé la voiture plus souvent

Certains de mes souvenirs de famille les plus vivants sont sur la route: nager à minuit à Disney World, en randonnée au-dessus de la ligne d'arbre comme la nuit avalée Colorado. Bien sûr, ils se démarquent en partie juste parce qu'ils étaient des exceptions à la quotidien de notre cap de trois chambres dans le New Jersey, et nous avons vu de nouveaux endroits. Mais pour moi, l'attrait de voyager en tant qu'équipe n'est pas qu'il est élargi. C'est le rétrécissement opposé et sucré.

D'une manière ou d'une autre, lorsque vous êtes sorti de votre habitat normal, vous êtes tombé dans un endroit inconnu où personne ne sait qui vous êtes tous les quatre, vous voyez votre équipe aux yeux frais. D'une manière ou d'une autre, après une journée au village de reptiles du colonel Wilson, avec vous tous câlins dans deux lits en 39 $.95-une nuit anonymat de Motel America, en regardant un film ringard et en mangeant de la pizza, vous vous sentez lié, pas seulement par l'ADN ou les circonstances mais aussi par les souvenirs que vous avez faits ensemble. Pas de passeport, de planification ou de tas d'argent requis. Juste aller. Trois jours de randonnée dans le parc national le plus proche. Un week-end pour regarder les Yanks jouer les Orioles à Camden Yards. Juste aller. Pour des idées, jetez un œil aux 15 voyages en famille d'été, vos enfants adolescents ne détesteront pas.

2 J'aurais essayé de faire tourner les choses

Je suis un gars ensoleillé, et j'ai donc passé beaucoup de temps à rassurer mes enfants. Ils rentreraient à la maison de la quatrième année avec un problème, et je l'expliquerais plutôt que de vraiment l'entendre et de comprendre leur anxiété. Mauvais plan. Je sympathiserais plus, gérerais moins la réalité. De cette façon, ils pourraient me confier davantage en moi maintenant sans craindre d'être exprimés par leurs sentiments. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

3 J'aurais soulevé ma voix moins

Si vous me demandez, la plupart des pères de ma génération ne crient pas assez. Nous essayons de raisonner avec des enfants qui n'ont aucun concept de ce qui est raisonnable. J'ai entendu une fois un gars amader son fils du toit d'une mini-fourgonnette, expliquant pourquoi il n'était pas sûr de monter là-haut. "Si papa devait s'arrêter court, tu pouvais tomber et te blesser, et cela me rendrait triste."Yikes! Parfois, crier est meilleur que de construire l'estime de soi. Considérez ceci de l'enfant psychiatre Bruno Bettelheim: "Nous devenons le plus en colère contre nos enfants lorsque nous voyons en eux des aspects de nos propres personnalités dont nous désapprouvons."Eye de taureau! Je soutiens la colère de papa quand les enfants ont gagné la colère d'un homme juste pensant.

Mais ma colère n'était pas toujours le genre honnête et vrai et utile. Parfois c'était le tourbillon de mon dégoût de soi. Ce n'était pas juste, et je reprendrais ça si je pouvais. Mon intuition est que la colère flottante rend les enfants plus timides qu'ils ne l'être autrement. Et pour plus de secrets parentaux, consultez les 35 mensonges dont chaque parent a besoin pour maîtriser.

4 J'aurais mis le cerceau plus tôt

Ce n'est pas un instantané pour trouver un terrain d'entente avec les enfants. Un cerceau de basket dans l'allée est un pont à travers le Golfe. Il est accueillant pour les jeux de H-O-R-S-E avec votre élève de troisième année de 52 livres et pour de vrais concours avec votre avancé pour adolescents. La beauté est que la cour ne nécessite aucune conversation - que les pères et les enfants détestent. Les sons et les mélanges de basket-ball de l'allée - le bonk du rocher sur Blacktop, le lope et la facilité de tir et de récupérer le WD-40, de détendre tout et de calmer les esprits des grands garçons et de leurs enfants. 

5 J'aurais traîné plus au coucher

Les 10 minutes juste avant que les enfants ne s'endorment sont souvent or. D'une certaine manière, ils se sont rendus, et parfois, alors qu'ils mettaient leur pyjama et se brossent les dents, les angoisses du jour tombent et ils commenceront à parler d'une manière errante et sans défense. Souvent, les révélations flottent à la surface, et vous aurez un aperçu des dreads ou des enthousiasmes ou des curiosités que l'élan du jour aurait pu obscurcir. Ne vous laissez pas prendre en bas en regardant le deuxième quart des Lakers-Warriors juste au moment où les enfants sont sur le point de s'épanouir. Traîner dans leur chambre pendant environ 10 minutes, et voyez si vous ne pouvez pas attraper un éclair de quelque chose, de petites personnes qui tendent la main aux grands qu'ils soupçonnent beaucoup à leur sujet. 

6 J'aurais acheté plus de hamsters

Mon intuition est ces années par conséquent, longtemps après que je suis parti, chaque fois que ma fille pense à moi, le premier mot qui clignote dans son esprit sera "Peaches."Pas le fruit, mais le fidèle hamster Brindle et blanc qui était la mère fondatrice de notre dynastie des rongeurs. Pendant une période de quatre ans, alors que ma fille était en cinquième année à huitième, elle et moi avons conspiré pour élever d'innombrables générations de hamsters bons et vraies. Et les souvenirs sensoriels de l'équipement requis pour tendre lesdits animaux de compagnie - le grincement d'une roue de hamster, l'odeur de pin des copeaux de bois invoquent toujours papa pour sa fille, fille pour papa. La pêche a le clic des bobines, la texture d'un panier Creel. Les soins de voiture apporte des clés et des fumées et des savons à main autour de laquelle poussent les perles de souvenir. J'aurais partagé plus de choses avec mes enfants-golf, la chasse, le baseball, la collecte de pièces, le camping, peu importe, peu importe, tout ce qui a l'équipement pour façonner le souvenir. Si vous avez besoin d'une poussée supplémentaire vers le refuge, consultez les 15 avantages incroyables de l'adoption d'un animal de compagnie.

7 J'aurais investi les cinq premières minutes plus souvent

Souvent, à la fin de la journée, j'étais fatigué. Évacué par les obligations et adapté par une durée d'attention trop short, je ne me suis pas toujours engagé avec mes enfants dans la lecture, aidant avec les devoirs, écoutant leurs histoires de traumatisme ou de triomphe. Mais presque chaque fois que je passais devant l'inertie initiale conduite par la culpabilité ou le coup de pouce de maman - il y avait des moments de revigoration juste autour du virage. Nous sommes tombés sur des jeux et des blagues stupides qui ont évolué vers les piliers de notre culture familiale. Thoreau a célébré ce qu'il a surnommé "l'Évangile selon ce moment."Si je pouvais remonter le temps, j'essaierais de penser un peu moins au passé et à l'avenir.

8 J'aurais été plus patient avec la fantaisie

Disons qu'un homme avait un fils qui était moins intéressé par le sport que dans les elfes et les sorciers et les bandes dessinées. Et disons que ce fils qui était dans tous les sens brillant et bien et aimant ne correspondait pas à l'idée préconçue de son père de ce que serait son fils. Il s'attendait à un garçon athlétique sortant de Huck Huck-An sortant et il a eu un sombre, timide et doux. Un homme pleinement adulte aurait dû savoir qu'il y a un million de voies vers la virilité; Il aurait dû chérir sombre et timide et doux plus. Son échec à embrasser ces elfes a dû sembler être un reproche.

9 Je les aurais plus touchés

J'ai beaucoup touché mes enfants quand ils étaient petits. Nous avons lutté et câliné, et dormi ensemble chaque fois que quelqu'un avait peur. Mais en vieillissant, je suis devenu moins délicat. Bien sûr, cela avait un sens. Les quatorze ans profitent rarement des mêmes jeux de monstres qu'ils ont fait il y a quelques années. Mais en partie, je crains de les toucher moins parce que je me sentais marginalisé par leur désintérêt adolescent pour moi. Oui, je leur donnais leur espace, mais je retenais également l'approbation d'un robinet sur l'épaule tout en passant dans la cuisine, un baiser sur le dessus de la tête tout en se dirigeant vers la porte pour travailler. Honte à cet homme adulte pour avoir tenu les enfants qu'il aimait. Human Touch l'emporte sur la langue de la construction d'estime. Un père juste devrait continuer à utiliser ses mains.

10 J'aurais passé plus de temps seul avec chaque enfant

J'ai passé pas mal de temps avec mes enfants. Mais la part du lion était avec les deux ensemble. Je me demande si cela ne m'a pas empêché d'entendre le son unique de mon garçon et de ma fille. Dieu sait que nous avons eu beaucoup de rires en tant que groupe, mais dans ma prochaine vie, je pourrais institutionnaliser quelques traditions juste de deux des États-Unis avec chacun d'eux. Quelque chose me dit que si j'avais eu un petit-déjeuner pour un restaurant sans fail pour elle.

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